都说李白是扬州文旅“首席代言人”，一句“烟花三月下扬州”让这座古城成为人们赏花踏春的千年“顶流”。文人墨客笔下的美食之精、街巷之趣、园林之巧、戏曲之美，在这里交织成璀璨的文化星图。
“平山堂离城约三四里，行其途有八九里，虽全是人工，而奇思幻想，点缀天然，即阆苑瑶池、琼楼玉宇，谅不过此。其妙处在十余家之园亭合而为一，联络至山，气势俱贯。”沈复在《浮生六记》中描写的瘦西湖至平山堂一路景色，充分彰显了扬州独特的自然景观与人文积淀。
个园
文化渡口
地理优势催生精神码头
江淮锁钥、漕运咽喉，优越的地理环境催生出“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”的独特城市风貌，千年漕河图卷在这里铺展。
南粮北运至京城，海盐西运至内陆，在长江和运河这两条中国黄金水道的交汇处，坐落着唯一的千年古镇——扬州瓜洲镇。“这里是人流、物流、资金流和信息流的重要通道。”中国红楼梦学会理事、扬州知名文史专家方晓伟说。
《红楼梦》中有多处描写瓜洲的场景。“有文史专家考证，瓜洲的大观楼其实就是《红楼梦》里的‘风雪大观楼’，与滕王阁、黄鹤楼、岳阳楼并称‘长江四大名楼’。”据扬州市文史馆征研部主任罗加岭介绍，瓜洲城西门的谯楼“枕霞阁”一名也被曹雪芹引用，书中多次提到贾母娘家（史家）有个临水亭子枕霞阁，史湘云因此得了“枕霞旧友”的诗家别号。“冷惜春甘伴青灯佛，洁妙玉泥陷瓜洲渡”一节讲述了惜春在瓜洲出家为尼，以及妙玉在贾府败落之后，沦落到瓜洲渡一庵里静修，却被和尚掳走、终遭迫害的结局。
“在各个文学作品中，瓜洲渡不仅是一处简单的地名，还有着独特的象征意义，展现了作者‘悲欣交集’的人生主旨。”方晓伟表示，明代文学家冯梦龙编著的《杜十娘怒沉百宝箱》是其中突出的一例，“十娘抱持宝匣，向江心一跳”，今人同情杜十娘的遭遇，于江边立了沉箱亭，建杜十娘广场纪念她。“虽然《杜十娘怒沉百宝箱》在‘三言二拍’中占据的篇幅不大，但故事充分体现出在当时封建社会，人们对爱情的追求可以是神圣、高尚的，也是对唯利是图和追求理想的两种市民阶层思想的真实写照。”
这座“运河捧出的城市”，既是物质的集散地，也是南北文化交融的精神码头。3月30日，2025扬州鉴真半程马拉松暨大运河马拉松系列赛鸣枪开跑，3万名跑者沉浸在21公里的“流动文化长廊”，选手凭号码布可免费游览瘦西湖、大明寺等47家国有A级景区，还可泛舟古运河，享“大运扬州”游船演艺门票优惠，于桨声灯影中感受“运河第一城”的千年文脉。
街巷深处
诗画园林长留岁月文脉
“杭州以湖山胜，苏州以市肆胜，扬州以园亭胜，三者鼎峙，不分轩轾。”这是清代戏曲作家李斗在《扬州画舫录》中概括的乾隆年间杭州、苏州、扬州三座城市的特点。
位于瘦西湖万花园北面区域的“石壁流淙”于2007年重建，原是清代大盐商徐士业的私家园林，乾隆三十年由皇帝赐名“水竹居”，后由中国工程院院士孟兆桢根据李斗所著《扬州画舫录》中描述设计，呈现出如今人们在瘦西湖内看到的实景。
《扬州画舫录》中这样描述“石壁流淙”：“‘石壁流淙’，以水石胜也。是园辇巧石，磊奇峰，潴泉水，飞出巅崖峻壁，而成碧淀红涔……”红学专家周汝昌认为，《红楼梦》中的“怡红院”便是以《扬州画舫录》中“水竹居”为蓝本。“将两者文字细致对比，不难发现两处都采用以画为门，引入西洋画、镜，橱屏后设门等机巧手法，布置都相当考究，中西结合，珠联璧合。”罗加岭说。
扬州东关街内的个园，将扬州园林的特点发挥到极致。罗加岭介绍，近代诗人董玉书在《芜城怀旧录》中记载了晚清到民国期间个园的兴衰：“黄氏个园，广袤都雅，甲于广陵……厥后子孙析居，西边一宅，展转归丹徒李韵亭、维之昆仲……中有一宅，个园后人黄锡禧居之……所居已归纪氏。”个园由两淮盐业总商黄至筠兴建，以竹石取胜，“个”字取竹字半边，主人的情趣和心智都蕴藏其中。园中的妙趣还体现在模仿自然景观的“四季假山”：春山用石笋点缀生机，夏山以太湖石营造云雾，秋山以黄石堆叠雄浑，冬山以宣石表现积雪，体现四季轮回的生命哲学。
坐落于扬州徐凝门街、被誉为“晚清第一园”的何园，同样集聚北方皇家园林的恢宏大气和江南私家园林的灵秀精致。何园的“片石山房”为明末清初画坛巨匠石涛叠石的人间孤本，这种虚实相生的空间哲学，在《园冶》“虽由人作，宛自天开”的理论中得到完美印证。
近400年前，明末造园家计成在扬州仪征写下造园宝典、中国第一本园林艺术理论专著《园冶》。方晓伟介绍，计成亲自设计、监造了如今位于扬州荷花池公园内的影园。柳影、水影、山影，皆被影园借入园中，尽显“借景”之奥义。
扬州园林多为两淮盐商与退隐士大夫营建的私家宅园，堪称中国古典园林艺术中集财富、权位与文化于一体之作。罗加岭以明代张岱的《陶庵梦忆·于园》为例：“仪真汪园，辇石费至四五万，其所最如意者，为‘飞来’一峰……余见其弃地下一白石，高一丈、阔二丈而痴，痴妙；一黑石，阔八尺、高丈五而瘦，瘦妙。得此二石足矣，省下二三万，收其子母，以世守此二石何如？”可见盐商修造园林耗资之巨。
瓜洲沉箱亭
艺术革新
俚俗韵致重现市井风华
扬州老城区里蜿蜒着一条名为“苏唱街”的老街，从名字就能窥见当年盐商们在此畜养戏班、争奇斗艳的景象。
常年定居于扬州的李斗兼通诗歌、音律与数学，尤精戏曲。《扬州画舫录》是一部清乾隆时期扬州城市百科全书式著作，记录了扬州的城市沿革、园林古迹、风俗文化、梨园戏曲、文人轶事等。
“康熙四十五年前后，时任苏州织造兼两淮巡盐御史的李煦，动员苏州名角在扬州苏唱街建梨园总局和普济院，昆曲大行其道，扬州当地人将‘扬昆’称之为‘雅部’。现今流行的扬剧，叫‘花部’，主要是扬州市面上的香火戏。”方晓伟介绍，《扬州画舫录》载：“城内苏唱街老郎堂，梨园总局也。每一班入城，先于老郎堂祷祀，谓之挂牌；次于司徒庙演唱，谓之挂衣。”据此，苏唱街上“老郎堂”，就是当时梨园总局所在，扬州也由此被誉为昆曲的“第二故乡”。
“李斗还记录了一些艺人的绰号，极为传神地勾勒出一个人的个性，让我们对古人倍感亲切。”罗加岭说。如“小旦杨二观，上海人，美姿容；上海产水蜜桃，时人以比其貌，呼之为‘水蜜桃’”“老旦费坤元，本苏州织造班海府串客，颐上一痣，生毛数茎，人呼为‘一撮毛’”“孙世华唇不掩齿，触处生趣，独不能扮武大郎、宋献策，人呼为‘长脚小花面’”“潘祥龄神光离合，乍阴乍阳，号‘四面观音’”“（唐）九州，本苏州祝献出身，无曲不熟，时人呼为‘曲海’”等。
当时，扬州的盐商得知康乾喜爱戏曲，便把组织戏曲演出作为迎驾的活动之一。康熙还命苏州织造、两淮盐政等官员选拔技艺精湛的伶人进宫，以备承应，这些都促进了戏曲的发展。
民国初，扬剧的前身“香火戏”发展至鼎盛时期。如今，“大开口”唱腔如运河浪涌，“小开口”曲调似湖水涟漪，以花鼓戏和香火戏为基础，吸收了扬州清曲、地方民歌小调而成型的扬剧，成为“刚柔并济”的戏剧代表，也是国家级非物质文化遗产代表性项目。
2024年，苏唱街1号改造工程启动，戏曲元素当是重点和亮点。施工负责人表示，此次改造提升将凸显该片区的戏曲元素，在保护延续建筑肌理和文化记忆的同时，赋予其各类新功能，将其建成集特色观演、展览、商业空间为一体的城市“剧场”。
据了解，苏唱街1号完成改造更新后，将成为“仁丰里—广陵路—皮市街—东关街”文化体验环上的重要支线，并向东南连接小盘谷、何园等重要文旅景点，形成“广陵路—苏唱街街区”步行小环线，进一步提升老城区旅游品质和体验感。
江南时报记者 钱月明
